老化試驗是一種用人造光源來模擬太陽光的紫外波段，從而驗證有機涂層、塑料、橡膠等高分子材料抗環境老化能力的試驗方法。

 老化試驗可以設置光照、冷凝和噴淋三種老化模式。

光照階段：模擬自然環境中的白天，光照時設備可以精確控制光照強度（0.35W/m2~1.35W/m2之間連續可調，夏天正午的太陽光照強度約為0.55W/m2@340nm）和試驗溫度（50℃~85℃連續可調），以便模擬產品的各種使用環境，滿足不同地區和行業的測試要求；

冷凝階段：模擬夜晚樣品表面結霧的現象，冷凝階段關閉熒光紫外燈（黑暗狀態），只控制試驗溫度（40~60℃可調），樣品表面濕度為95RH；

噴淋階段：通過向樣品表面持續噴水來模擬下雨的過程。

材料老化包括褪色、強度降低、開裂、粉化、涂層脫落等。

另外，根據光譜分布的不同，可將熒光紫外燈管分為UVA和UVB燈管，其中UVA燈管發射300nm以下的光能低于總輸出光能的2%，而UVB燈管發射300nm以下的光能大于總輸出光能的10%。常用的UV老化燈管有UVA-340、UVA-313和UVB-313燈管三種：

UVA-340燈管的光譜分布和戶外太陽光的紫外波段相近，一般用于常規戶外產品；

UVA-351可以模擬透過玻璃窗戶的太陽光，主要用室內產品的老化測試；

UVB-313的條件嚴格，僅用于耐久性材料（如屋頂材料或一些外用涂料）的測試。

針對不同的產品，各個國家或地區制定了不同的UV老化測試標準，常見的測試標準有：

溫馨提示：由于產品本身特征和使用環境的不同，暫無任何標準或機構給出人工模擬老化時間和產品實際能使用時間之間的換算關系，老化測試條件和時間須由產品供需雙方協商確定。根據經驗，對于戶外產品很多廠家選擇用人工模擬試驗3~7天來模擬實際使用一年。